Article original: Per Gloria Alvitres a 25 març 2021
Augostina Mayán: la defensora awajún amenaçada per miners il·legals al Cenepa
El gener d'aquest any, després de liderar una acció amb la comunitat per retirar les dragues de riu, Mayán es va tornar en blanc d'amenaces de mort. Aquestes la van obligar a viatjar a Lima per demanar-li ajuda a les autoritats peruanes.
Els mecanismes de protecció per als defensors ambientals, com Augostina Mayán, necessiten millorar, assenyalen especialistes.
Als 13 anys, Augostina Mayán Apikai va escapar de la seva comunitat en el Cenepa, una zona de l'Amazònia peruana a la frontera amb l'Equador. Ho va fer per fugir d'un costum awajún i de la voluntat del seu pare, que volia que es casi, deixi d'estudiar, tingui fills i obeeixi al seu marit. "Els temps han canviat. I jo volia seguir aprenent, ja sabia llegir ", diu. Mai va imaginar que es graduaria de comptadora, que tornaria per esdevenir una de les lideresses més importants de l'Cenepa i que s'hauria d'enfrontar a miners il·legals i màfies.
Tants reptes i problemes ha superat Augostina Mayán durant la seva vida com lideressa indígena awajún, que de vegades li sembla que no hi ha obstacle que no pugui sortejar. Va estudiar a la Universitat Nacional Major de Sant Marcos a Lima, va fer un mestratge i va viatjar a Espanya, Itàlia i França. Va pertànyer a la dirigencia de l'Associació Interètnica de Desenvolupament de la Selva Peruana (AIDESEP), on va ser amenaçada al 2009 després de participar al Baguazo, aixecament de comunitats indígenes per reclamar pel respecte a la consulta prèvia enfront de la proposta de part de l' Govern de promoure concessions a l'Amazònia. Recorda també que encara que organitzacions de drets humans li van oferir en un moment donar-li suport amb els tràmits perquè es quedi a viure a Europa, va decidir tornar a la seva comunitat a Amazonas per reprendre la seva lluita ambiental. Aquest retorn de la líder awajún va venir acompanyat de nous perills.
El febrer d'aquest any, va rebre amenaces de mort. Els que busquen acovardir, narra Augostina Mayán, l'han acusat de bruixeria i volen que deixi el seu treball, la seva casa, que deixi als seus pares. Des que els miners il·legals es van instal·lar a la Serralada de l'Còndor al 2009 i en les riberes del riu Cenepa al 2016, han ofert diners a alguns dels habitants de la zona i fins familiars de Mayán a canvi de el lloguer dels seus xacres per ampliar la seva àrea d'explotació, precisa la dirigent. Els ofereixen fins a 3 mil sols i als que estan en contra, assegura, els volen desaparèixer.
"Estàvem tranquils, ara tenim conflictes entre nosaltres, com no hi ha amb què comprar medicament, en aquesta situació, els miners es presenten com la solució als problemes", diu Mayán Apikai, que lamenta que darrere de les amenaces no només estiguin els miners il·legals, sinó comuners awajún que es troben desesperats davant les complicacions econòmiques i els deutes que la pandèmia està generant.
Llegeix més | Rosa Durán: la líder indígena que protegeix el primer lloc Ramsar de l'Amazònia colombiana
La justícia awajún contra la invasió minera
Els miners i els seus negocis han prosperat a la zona fronterera de la regió Amazones al Perú. En els territoris on la Minera Afrodita volia explotar metalls preciosos, ara proliferen forats; han arribat immigrants de l'Equador a excavar a la zona, obrint talls a la Serralada el Còndor. A la part baixa, on s'ubica el riu Cenepa, la mineria il·legal la realitzen colons arribats d'altres regions del Perú i comuners que no troben moltes formes d'afrontar la manca de recursos, i l'extracció del mineral es presenta com una forma d'adquirir diners ràpid, indica Rocío Meza, advocada de l'Institut de Defensa Legal (IDL) que brinda assistència a les comunitats. Meza afegeix que s'han col·locat dragues a la ribera del riu Cenepa per extreure or.
Segons l'informe de l'Organització Mundial de la Salut "La mineria aurífera artesanal o de petita escala i la salut, en les formes d'extracció artesanal es fa servir mercuri, metall altament contaminant. En el document se sosté que entre les conseqüències mediambientals del dragatge al·luvial es troben la degradació de terra, la pèrdua de terra fèrtil, l'escassetat d'aigua neta i l'augment de malalties.
Durant la pandèmia s'ha incrementat l'activitat minera al·luvial a les comunitats de Mamayaque, Kayamás, Nova Vida, Mamayaque, Tutino, Omar Set, Sant Antoni, Aintam, Huampami, Canga i Kusu Pagata, totes situades a la regió Amazones. Així ho han advertit organitzacions de drets humans, l'Institut de Defensa Legal (IDL) i CooperAcción. A la comunitat a la qual pertany Augostina Mayán, Nou Kanam, han arribat miners colons que s'han instal·lat a la zona en aliança amb alguns comuners.
L'Organització de Desenvolupament de les Comunitats Frontereres del Cenepa (ODECOFROC), on Augostina Mayán va ser presidenta fins al 2019, ha impulsat la defensa del territori awajún. A més ha liderat projectes de desenvolupament social lligats a la reforestació i l'ús sostenible dels recursos. Per Rocío Meza, advocada de IDL, és l'últim bastió de resistència davant la destrucció que pot portar la mineria il·legal.
El problema és que aquesta defensa ha començat a portar violència a les comunitats. Les amenaces no només han arribat a Augostina Mayán, sinó també a Hortez Baitug, actual president de ODECOFROC, i Zebelio Kayap, un altre dirigent awajún. Els seus casos ja són de coneixement de la Defensoria de el Poble i el Ministeri de Justícia i Drets Humans (MINJUS).
"Però en el Cenepa no hi ha policies, ni llocs de seguretat. Si alguna cosa passa, la Fiscalia de Bagua s'assabenta a l'endemà. Simplement no hi ha Estat ", diu Mayán.
Durant la pandèmia, assenyala Siu Lang Castell de CooperAcción, no s'han realitzat operatius a la zona baixa de l'Cenepa. Aquestes accions les coordina el Ministeri de l'interior per desallotjar miners il·legals. Els policies entren a dinamitar o decomissar maquinària que s'usa en l'extracció de mineral. Si la presència de l'Estat era poca a la zona, enmig de l'emergència sanitària aquesta situació es va agreujar, explica Rocío Meza de IDL.
Mongabay Latam es va comunicar amb el director de la Direcció de Medi Ambient de la Policia, el general PNP José Ludeña Condori, que va afirmar que no han realitzat interdiccions a la part baixa del Cenepa, almenys des de l'any passat. Va confirmar que "hi ha activitat il·legal a la zona, fa uns dies ha arribat un document informant sobre la presència dels colons de la tala i activitat minera il·legal, ho hem derivat al departament de la policia a Amazonas. Estem esperant que ens informi el cap de la zona, perquè faci un informe i ens informe sobre el que està passant ".
El General va assenyalar que la pandèmia representa un obstacle per a la realització d'operatius i que es requereix pressupost i mobilitzar tropes, això amb un pressupost limitat.
Llegeix més | "En Caquetá té més drets una vaca que una dona": la lluita per la terra de les lidereses camperoles a Colòmbia
La escomesa dels miners il·legals
El punt de trencament en les tensions que existien entre ODECOFROC i els miners il·legals ocórrer el 14 de gener d'aquest any. Aquest dia Augostina Mayán liderar el desallotjament de miners de la seva comunitat Nou Kanam. Explica que aprofitant-se de la situació econòmica i les morts per la pandèmia, van pressionar a alguns habitants de Nou Kanam perquè els permetessin ingressar.
Quan Augostina Mayán va arribar a veure els seus pares grans, que viuen a la zona, es va trobar amb les dragues i altres instruments que es fan servir per extreure el metall preciós a la vora del riu, molt a prop de la propietat de la seva família. La lideressa indígena no va poder contenir la seva indignació. Ella, que ha assistit a tants congressos ambientals, coneixia perfectament el que l'extracció de l'or li feia als rius, sabia del mercuri i la contaminació que porta.
Va recordar immediatament el cas de Mare de Déu, on la mineria il·legal ha portat altres problemes com el tràfic de persones i l'augment de l'narcotràfic. Va decidir intervenir i cridar a una assemblea general. Va aconseguir convèncer els comuners que el millor era retirar les dragues i els va dir que el progrés promès només els portaria pobresa i malalties.
Al cap de pocs dies, van realitzar una "interdicció" a l'estil awajún. Van tallar les cordes que mantenen fixes les dragues i les van tirar riu avall, "perquè ningú li pot reclamar a el riu que retorni", diu Mayán. Aquesta acció va desencadenar la ira dels miners.
Aquest fet va dividir en dos a la comunitat, fins i tot un grup de comuners va exigir a Mayán el pagament de 15 mil sols pel material perdut. "Quan ocorre un desallotjament o interdicció comunitària, ocorre un enfrontament i es genera violència, agressions, insults", comenta l'advocada, Siu Lang Carrillo.
Des del gener, les amenaces han començat a arribar a través de tercers, de veïns o amics que han escoltat sobre plans per atacar la líder awajún. Un dels miners fins i tot va anar a la casa dels pares de Augostina Mayán per amenaçar-la. "Li van dir al meu pare que ells viuen de la mineria, que no tinc dret a desallotjar i que em cuidi. El van insultar i el meu pare que pateix de pressió alta va tenir un desmai ", explica exaltada.
Uns mesos després, al març, la ràdio comunitària de l'organització ODECOFROC va patir un atac. "Els cadenats estaven malgastats, la porta estava semioberta, la taula on hi ha la transmissora estava inclinada i els cables barrejats. Han volgut creuar amb energia elèctrica i com no sabien, el van deixar així. Els pedestals i micròfons estaven caiguts, i el cable que més s'ha danyat és el que s'utilitza per transmetre música ", va denunciar Zebelio Kayap.
Tot i les amenaces i problemes de seguretat a la zona, Augostina Mayán no vol deixar el Cenepa ni abandonar la lluita ambiental en la seva comunitat.
Llegeix més | Ana Villa, la líder que lluita contra la despulla de terres a Colòmbia
La lluita per aconseguir protecció
Amèrica Llatina és una de les regions més perilloses per als defensors ambientals. Al Perú, entre el 2020 i 2021, la Defensoria de el Poble ha reportat la mort de vuit líders indígenes. A Nelly Aedo Roda, cap de el Programa de Pobles Indígenes de la Defensoria de el Poble, el preocupa la situació, assenyala que les activitats il·legals han augmentat amb la pandèmia i amb això s'està posant en risc la vida de molts defensors ambientals.
El cas de Augostina Mayán i dels seus companys Hortez Baitug i Zebelio Kayap ha cridat l'atenció. "Coneixem el que ha passat i hem començat a alertar el problema", assenyala Aedo. Afegeix, a més, que "cap autoritat que tingui competència en el tema pot dir que desconeix el risc que viuen els defensors en el Cenepa, seria inacceptable que no actuessin davant d'aquesta situació".
Entre febrer i març, la Defensoria de el Poble va emetre almenys uns sis oficis dirigits al Ministeri Públic, Ministeri d'Energia i Mines, Ministeri de l'Interior, Ministeri de Justícia i Drets Humans, l'Organisme d'Avaluació i fiscalització Ambiental (OEFA) i el Ministeri de Relacions Exteriors per informar el perill de la mineria il·legal i les amenaces a líders indígenes en el Cenepa.
Jorge Abrego Espinoza, coordinador de l'equip d'implementació de el Protocol de Defensors del Ministeri de Justícia, va respondre que es va activar el protocol de Defensors ambientals i que han iniciat les gestions corresponents. Quant trigaran? El temps és clau per als defensors en el Cenepa.
Siu Lang Carrillo de CooperAcción assegura que aquest protocol no és aplicable a les condicions en què viuen els defensors. En principi, preveu resguard policial en una zona on no hi ha llocs de seguretat, de manera que la interdicció és el camí que consideren més apropiat.
"Si ells volguessin desaparecerme ho farien a la muntanya, allà on no hi ha ningú", diu Augostina Mayán. La lideressa indígena considera que l'única manera d'estar segura és amb el desallotjament dels miners de la zona.
Hi havia antecedents. Al 2019, el president ODECOFROC, Hortez Baitug, va denunciar l'existència de mineria il·legal davant la Fiscalia Provincial Especialitzada de Bagua. Tot i que no es va tenir cap resposta i el procés va quedar estancat, ja advertien dels perills per als líders a la zona.
Les advocades que segueixen el cas, Rocío Meza i Siu Lang Carrillo, van donar suport a la sol·licitud de garanties per als dirigents amenaçats del Cenepa. El procés però va avançar lent. En un punt, explica Meza, el sotsprefecte provincial de Condorcanqui va demanar una reunió presencial amb els líders indígenes en plena segona onada de pandèmia. L'advocada va sol·licitar que aquesta trobada es cancel·lés, doncs posava en risc la vida de Augostina Mayán i dels altres líders. El 12 de febrer, finalment, l'autoritat va atorgar les garanties als tres dirigents amenaçats.
La lideressa awajún no es cansa de denunciar la poca presència d'autoritats estatals a la zona. Per a ella, la seva millor protecció és la seva família, la seva comunitat i els que creuen en ella.
El que més li fa pena és que una altra part de la seva pròpia família ha decidit que la mineria il·legal és el camí a el "desenvolupament". "La mineria està destruint els llaços comunitaris, no hi ha tranquil·litat", diu Mayán.
Siu Lang Carrillo afirma que "han apel·lat als procediments legals i estan esgotant tots els esforços perquè l'Estat actuï". Considera que l'única forma d'aturar la situació de risc és que es realitzi una altra interdicció i que el Ministeri de l'Interior al costat de la policia realitzin accions contundents. "Perquè es tracta de criminals", opina.
"És una situació difícil i que hagin de deixar les seves activitats, la seva vida per culpa dels miners il·legals és com un càstig i ells només estan protegint els seus territoris, i l'Amazònia", afirma Carrillo.
Llegeix més | Escalada de violència a l'Amazònia peruana: denuncien que a el menys 15 líders estan amenaçats i sense protecció.
Les dones s'organitzen
És difícil en el Cenepa afrontar les necessitats econòmiques que s'han incrementat amb la pandèmia. Augostina Mayán recorda que, fa uns mesos, li va tocar la porta una de les mares amb les que treballa en el projecte de Mestres ceramistes del Cenepa, va venir a explicar-li que davant la desesperació i la possible malaltia per COVID-19 d'un dels seus fills li va llogar la chacra a un dels miners il·legals per 3 mil sols.
"S'aprofiten de les mancances del meu poble, els ofereixen diners, coses i ells que estan buscant formes de tirar endavant, comencen a acceptar els miners (colons)", diu Mayán.
La lideressa indígena del Cenepa està convençuda que les dones awajún són veritables defensores del territori, però necessiten deixar de dependre econòmicament dels seus marits per aconseguir tenir una veu pròpia. Per això dóna suport activament i impulsa el grup de Mestres ceramistes del Cenepa, un espai que Mayán aprofita per reflexionar amb les seves companyes sobre els problemes que han d'afrontar. Elles són part d'aquest suport comunitari que ha construït davant de les activitats il·legals.
L'actual president de ODECOFROC, Ortez Baitug Wajai, reconeix el paper de Augostina Mayán com lideressa i ressalta el treball de les mares awajún. "A la cultura awajún a la dona no se li pot fer mal, se li considera una guerrera, una guardiana de coneixement. Ara tenim 7 o 8 escoles de ceràmica, allí es desenvolupen i són els seus esposos els que li donen suport ", afirma el dirigent.
Tot i l'assetjament dels miners il·legals, Augostina Mayán no està disposada a deixar de treballar amb les mestres ceramistes. Ha aconseguit importants avenços amb elles, com el reconeixement d'aquests sabers per part de Ministeri de Cultura, la participació de dones awajún en fires organitzades a Lima i un circuit de venda de ceràmica. "Com les deixaré ara? No podria ", diu.
La seva major preocupació són els seus dos pares ancians. "El meu pare m'ha demanat perdó, ha reconegut els meus èxits, m'ha dit: estic orgullós". Quan va ser presidenta de ODECOFROC i els problemes amb els miners van començar a aparèixer, el seu pare va decidir encarregar-se de tenir cura de la porta de la seva oficina i no deixar passar a ningú.
Aquest gest, el guarda amb afecte.
La defensora awajún està a punt per seguir lluitant malgrat els perills i les amenaces. Els petits gestos de les comuneras li donen la força que necessita.
"El somriure de les nenes, que diuen que volen ser com jo -diu Agostina Mayán- és la major recompensa tot i que em pugui estar passant".
Vídeo | El perillós camí de la reactivació econòmica a l'Amazònia peruana